明治寺

沼袋駅前の商店街から少し外れた住宅地の中にある、とても静かなお寺です。明治寺の見どころは、何といっても百観音でしょう。坂東三十三観音、西国三十三観音、秩父三十四観音の写し霊場で、番外も含めると180体ほどの観音像があるそうです。他のお寺で、屋内に百観音の像を納めた百観音堂には行ったことがありますが、屋外の百観音に行ったのは今回が初めてです。私が行ったときはよく晴れた日で、青空の下、サツキのピンクと草木の緑がコントラストを形成する中にたたずむ観音像の姿が印象に残りました。見た目が鮮やかながらも、観音霊場を歩いていると敬虔な気持ちになれます。
見事な光景なので写真を撮りたくなるところですが、それぞれの像に施主がいらっしゃることから、霊場は撮影禁止となっています。とはいってもがっかりすることはなく、むしろ撮影禁止にした方が百観音のありがたみを実感できるような気がしました。