2012年5月の連休の事ですから数年前の話しになります。我が家の菩提寺は真言宗豊山派の羽黒山胎養寺と言うお寺になります。自分の妻の実兄が石材の加工業を営んでいる関係からこのお寺にお墓を建てる事になりました。建てたのは自分ではなく父親になります。父が他界をして自分が後を継ぐことになりました。宗教と言うものには父が他界するまでは全く縁がありませんでした。元々信仰心そのものがありませんでした。お墓と仏壇を引き継いでから否応も無なく、春と秋のお彼岸とお盆、定期的な法事関係などを行うようになり寺の住職とも親しくなりました。真言宗豊山派の総本山の話題になり、一度は参拝をして見たくなりました。そして、義理の兄夫婦と自分達夫婦の4人で2泊3日の旅に出ました。5月の連休を利用しての旅ですから何処へ行っても混雑をしていました。長谷寺へは2日目の午前中に着きました。参道に並ぶ旅館や土産屋も昔ながらの建物で風情があります。入口の仁王門まで辿り着き拝観料を納め仁王門から中に入ります。初瀬山の中腹に本堂がありますが、伽藍の殆どが国宝と重要文化財に指定されています。仁王門から本堂までは399段の登廊（屋根付きの階段）になっています。結構な段数ではありますが、緩やかな登り坂になっているせいか、疲れを感じることはありませんでした。本尊を安置する本堂は国宝に指定された巨大な建築で前面は京都の清水寺と同じく、懸造り（舞台造り）になっています。本尊は高さ10メートル以上の十一面観音菩薩像になります。訪れた日の期間は春季特別拝観中で本尊の足元まで行く事が出来ました。そこから見上げる十一面観音像は迫力と優しさに満ち溢れていました。ご本尊様の足を直接自分の手で触り撫でる事が出来ました。これには感動しました。全ての伽藍を拝見するのに3時間ほどの時間が掛かりました。次回は参道の旅館で宿泊をして、もう少しじっくり時間を掛けて参拝をしたいと思っています。
うめちゃん (60代男性) 2012年5月の連休を利用して参拝をしました。
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