慈眼寺（水判土観音）

子どものころ，大晦日の夜はよく慈眼寺を訪れた。このあたりでは「水判土（みずはた）の観音様」と呼ばれて親しまれるお寺だが，私にとっては「除夜の鐘」のお寺だ。年越しそばをすすりながら紅白歌合戦を見て，新年まであと１時間という頃に家を出る。寺に近づくころには，もう鐘を突く音が聞こえてくる。冷たい空気の中，白い息を吐きながら兄弟や両親と長い列に並び，鐘つきの順番を待つ。途中で年が明け，「あけましておめでと...